挖掘装载机是由三台建筑设备组成的单一装置。比较而言，与大型的单功能设备（例如履带式挖掘机）相比，挖掘装载机的体型要紧凑。而且它们还可以在各种建筑工地上四处移动，甚至可以在公路上奔跑。
装载碎石、砂子等松散材料在公路工程中，目前装载机主要用于在拌和场铲装各种碎石、砂子等松散材料。铲装时宜采用直形带齿铲斗。首先将铲斗置于料堆底部，斗口朝前，机器低速前进，斗齿插入料堆。若铲装阻力较大，可操纵动臂使钭斗上下颤动，这样可降低物料颗料间的磨擦阻力，加快物料进斗的速度，直至满斗;然后收斗，使斗口朝上，用动臂将铲斗升起约离地面50cm的转运位置，机器倒退，转驶至卸料处。
装载机装车过程中手要快，要做组合动作：铲入：行走(前冲)、放大臂、放平斗同时做，即走到料堆前时，你的铲斗也应正好放到位，可以借着冲劲铲入;翻斗、提臂和倒车同时做，边倒车边缓慢提大臂、摆正铲斗，倒正换前进档后，继续边走边提大臂;卸料：走到离车箱不远时就要开始翻斗卸料，不用担心物料倒出来，因为动作如果足够快的话，物料会由于惯性的作用迟滞一下才会开始滑落，不会立马下来的，待铲斗达到车箱边缘内后，在继续翻斗的同时，还要同时降一些大臂，到合适的位置后，使铲斗正好翻到位，也停止降大臂，同时再点一下刹车，物料会因惯性的冲劲迅速滑落的，总之不要停顿一秒的时间。
装载机的正确操作方法四五步：四勤：在装载机作业时，特别是在铲挖作业时，应在油门稳定情况下，用循环扳动起升和转斗纵杆的方法使铲斗铲满物料。计量泵起升和转斗操纵杠的循环扳动就是所说的“勤”。这个过程非常重要，对耗油量的影响大。五协调：协调就是起升和转斗操纵杠有机的配合。装载机一般的铲挖过程首先是将铲斗平放在地面，平稳地驶向料堆。卫生泵铲斗平行铲往料堆遇阻力时，首先应遵循先起臂后收斗的原则。这样可以有效地避免铲斗底部受到阻力，从而能够充分发挥最大的掘起力。
