装载机用于工程和城市建设等场所的铲土运输机械。对土壤、砂石、石灰煤炭等散状物进行铲装及短距离运输作业，也对矿石硬土进行轻度铲挖作业，在道路、特别是高等级公路施工中，用于路基工程填挖、沥青、混合料、和水泥混凝土料场的集料与装料等作业。
装载碎石、砂子等松散材料在公路工程中，目前装载机主要用于在拌和场铲装各种碎石、砂子等松散材料。铲装时宜采用直形带齿铲斗。首先将铲斗置于料堆底部，斗口朝前，机器低速前进，斗齿插入料堆。若铲装阻力较大，可操纵动臂使钭斗上下颤动，这样可降低物料颗料间的磨擦阻力，加快物料进斗的速度，直至满斗;然后收斗，使斗口朝上，用动臂将铲斗升起约离地面50cm的转运位置，机器倒退，转驶至卸料处。
铲车也可进行轻度的铲掘工作，通过换装相应的工作装置，还可进行推土、起重、装卸木料及钢管等作业。广泛应用于建筑工程、筑路工程、农田水利工程、环卫垃圾、砖窑厂、煤厂、砂石厂，用于砂石、水泥、粮食、土、煤等散装物料的铲运及装载。
