铲车也可进行轻度的铲掘工作，通过换装相应的工作装置，还可进行推土、起重、装卸木料及钢管等作业。广泛应用于建筑工程、筑路工程、农田水利工程、环卫垃圾、砖窑厂、煤厂、砂石厂，用于砂石、水泥、粮食、土、煤等散装物料的铲运及装载。
操作时必须严格按照安全规程具体的操作是这样的，先将钥匙插入电锁孔中，松开手闸，手按喇叭，发出开车信号，检查脚踏刹车，然后发动铲车进入作业区域。铲斗的升降与倾斜各种车型的控制方法是不一样的，铲车司机在工作时必须高度集中思想，防止安全事故发生停车时司机拔出钥匙准备离车时，必须拉紧手闸。司机还必须做好铲车的日常维护，例如，经常检查刹车片的间隙是否合适，打注黄油，紧固螺丝，内燃机铲车还应经常检查机油的油位，检查液压系统是否完好，并做好日常清洁工作。此外叉车司机还需学会常见故障的原因分析及排除方法，了解铲车保养的时间及保养项目，让设备处于最佳的工作状态。
装载机主要用来铲、装、卸、运土和石料一类散状物料，也可以对岩石、硬土进行轻度铲掘作业。如果换不同的工作装置，还可以完成推土、起重、装卸其他物料的工作。在公路施工中主要用于路基工程的填挖，沥青和水泥混凝土料场的集料、装料等作业。由于它具有作业速度快，机动性好，操作轻便等优点，因而发展很快，成为土石方施工中的主要机械。
