气保焊分实心焊丝和药芯焊丝，它们有一些共同的特点，如热量集中、高效，也有不同处(见后)。气保焊已成为焊接碳钢和低合金高强钢的主要工艺方法，我国造船工业所用钢材与三峡的16MnR和610U2基本类似，其熔化极气体保护所占比例已达60%以上(其中药芯焊丝又占气保焊50%以上)，其它行业如石化、电力、机械等也基本相同。说明这种焊接方法是金属结构制造企业的看家方法。
试件经过不少于12h的冷却后，用机械加工方法在垂直于试件中心线的焊缝中部切割出试样。试样断面经过研磨后进行腐蚀，以显示出熔合线，然后如图2-3所示画一条既切于熔合线又平行与试板轧制表面的直线，在直线的切点（O点）两侧各定7个以上的点作为硬度的测定点，每点的间距为0.5mm，并在室温下测定。
焊接工艺参数手工电弧焊的工艺参数通常包括焊条类型及直径、焊接电流、电弧电压、焊接速度和焊接角度。1、焊条直径的选择为了提高生产效率，应尽可能地选用大直径的焊条，但是焊条直径大往往会造成未焊透和焊缝成型不良。焊条直径的选择通常可以从以下几个方面考虑：1）焊件的厚度，厚度较大的焊件应选用较大直径的焊条。2）焊缝的位置，平焊时应选用较大直径的焊条。立焊、横焊、仰焊时为减小热输入，防止熔化金属下淌，应采用小直径焊条并配合小电流焊接。3）焊接层数，多层焊时为保证根部焊透 ，第一层焊道应采用小直径焊条焊接，以后各层可以采用较大直径焊条焊接，以提高盛产率。4）接头形式，搭接接头、T形接头多用作非承载焊缝，为提高生产效率应采用较大直径的焊条。
