经络的运行时一个固定的路径,但并非如血管、淋巴管一般以单一管道方式存在,而是存在于两个或多个组织之间,类似于沟渠、河流等流通方式。组织间隙间充满了组织液,且遍布全身,间隙较大、较深之处则包含的组织液较多,也就是经络的实质位置。其流动有一定的方向性与规律性,上述的同位素试验即发现组织液其位置与运动方向均循古书所说的经络路径与方向流动。
气分为元气、宗气、营气、卫气。元气是由元精(父母之精)所化生,由后天水谷精气和自然清气结合而成;宗气指由水谷精微化生,聚积胸中,与呼吸之气相合发挥作用的气。营气即营养物质,是指人体必需的各种物质,营养物质是由水谷精气中的精华部分所化生。卫气来自脾胃化生的水谷精微,卫护肌表,防御外邪入侵,温养脏腑、肌肉、皮毛等。